Conheça algumas espécies de abelhas do Brasil e do mundo
Quando se fala em abelha, muita gente pensa logo em ferroada. Mas a realidade é bem diferente: só no Brasil existem mais de 300 espécies, e a maior parte delas nem possui ferrão. Essas pequenas trabalhadoras são peças-chave para a natureza, porque garantem a polinização de inúmeras plantas. Em uma região de tanta área verde quanto Pedreira e o Circuito das Águas, é comum encontrar diferentes tipos de abelhas em jardins, quintais e áreas rurais. Veja abaixo algumas espécies, suas características e curiosidades.
Tiúba (Melipona compressipes)
A tiúba faz parte do gênero Melipona, um grupo de abelhas responsável pela polinização de 30% das plantas da Caatinga e do Pantanal e de até 90% das plantas da Mata Atlântica. Isso mostra o tamanho do impacto que o desaparecimento dessas abelhas poderia causar sobre a fauna e a flora. Bastante popular entre os moradores das regiões onde vive, ela é conhecida também pelo mel, ao qual se atribui poder cicatrizante para feridas. Esse mel tem sabor menos doce, característica muito apreciada. Fisicamente, a tiúba tem a cabeça preta com aspecto aveludado e o tórax escuro com listras acinzentadas.
Mandaçaia (Melipona quadrifasciata)
A mandaçaia mede entre 10 e 11 mm, tem corpo e cabeça pretos, faixas amarelas ao longo do abdômen e asas de tom ferrugem. Integra o grupo dos meliponíneos e suporta melhor o frio do que outras espécies, por isso é encontrada de São Paulo até o Sul do país, em estados como Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Seus ninhos ficam em ocos de árvores e têm uma entrada de barro bem estreita, por onde passa apenas uma abelha por vez. No interior, ela armazena grande quantidade de mel.
Abelha europeia (Apis mellifera)
Entre as produtoras de mel, nenhuma é tão famosa quanto a abelha europeia, que ocupa o topo da produção e tem grande importância para a indústria de alimentos. Ela recebe vários nomes populares, como abelha melífera ocidental, abelha-comum, abelha-do-reino e abelha-alemã, e está presente na Europa, na Ásia e na África. Muito adaptável, vive em ambientes variados, de savanas a montanhas e regiões litorâneas. Mede entre 12 e 13 mm, tem pelos no tórax, língua curta e poucas listras amarelas. É considerada uma abelha irritadiça, e suas ferroadas podem ser fatais.
Jandaíra (Melipona subnitida)
Típica do Nordeste brasileiro, a jandaíra é uma grande polinizadora da Caatinga, do Pantanal e de parte da Mata Atlântica. Como é dócil e não tem ferrão, pode ser criada até em jardins, sem necessidade de equipamentos de proteção. Ela poliniza apenas plantas nativas, e o mel de jandaíra é bastante procurado pelas propriedades curativas que lhe são atribuídas. Cada enxame pode produzir até um litro e meio de mel por ano.
Por que proteger as abelhas
As abelhas são essenciais para a reprodução de muitas plantas, inclusive de frutas e hortaliças que chegam à nossa mesa. Por isso, mesmo quando um enxame aparece em um local indesejado, como um telhado, um muro ou uma caixa de energia, a orientação é não matar os insetos nem tentar retirá-los por conta própria. Além do risco de ferroadas, especialmente no caso de espécies com ferrão, a ação improvisada pode prejudicar animais que têm papel importante no meio ambiente.
O mais seguro é manter crianças e animais de estimação afastados e buscar orientação especializada para decidir a melhor forma de lidar com a situação.
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